Expresia „așchia nu sare departe de trunchi” pare să i se potrivească perfect lui Eden Lică, fiul fostului arbitru internațional de fotbal Marcel Lică și al Gulnitzei Lică, una dintre figurile cunoscute ale voleiului românesc. Crescut într-o familie în care sportul de performanță a fost un mod de viață, Eden Lică a reușit să-și construiască un nume la nivel internațional într-un sport aflat în plină expansiune: pickleball.
Astăzi, Eden Lică este recunoscut nu doar ca fost jucător de top, ci mai ales ca antrenor de elită, solicitat în centre importante din lume, inclusiv în Dubai, unde predă în prezent.
De la tenis la pickleball: un parcurs natural spre performanță
Parcursul lui Eden Lică în pickleball începe în anul 2016, în Statele Unite ale Americii, acolo unde activa deja ca antrenor de tenis. Descoperirea pickleball-ului a venit aproape firesc, iar adaptarea a fost rapidă. După doar câteva luni, participa deja la turnee profesioniste, obținând rezultate notabile și victorii împotriva unor jucători din topul mondial.
Succesul timpuriu a atras atenția sponsorilor și a industriei sportive, iar Eden Lică a semnat un contract important cu Dick’s Sporting Goods, cel mai mare lanț de magazine sportive din SUA, devenind una dintre imaginile pickleball-ului la nivel național.
Rezultate ca jucător, consacrare ca antrenor
Ca sportiv, Eden Lică a obținut performanțe importante atât la simplu, cât și la dublu, alături de Andrei Dăescu, unul dintre cei mai bine clasați jucători români din istoria pickleball-ului. Printre rezultatele sale se numără titluri naționale, podiumuri în competiții majore și o medalie de bronz la Campionatul Național din California, considerat la acel moment cel mai prestigios turneu din lume.
Însă adevărata sa recunoaștere internațională a venit odată cu activitatea de antrenorat. Eden Lică este creditat cu descoperirea și formarea unor jucători de top, precum JW Johnson (actualmente în top 5 mondial) sau Matt Campbell, iar experiența sa l-a dus în cercuri extrem de exclusiviste.
Andre Agassi, Ivan Lendl și confirmarea la cel mai înalt nivel
Un moment definitoriu în cariera sa de antrenor a fost colaborarea cu Andre Agassi, legendă a tenisului mondial. Eden Lică a fost ales pentru a-l pregăti pe Agassi, alături de Andy Roddick, în vederea unui meci demonstrativ caritabil de mare anvergură, desfășurat la Miami, alături de nume precum Michael Chang și John McEnroe.
De asemenea, Eden Lică a avut ocazia să joace un meci demonstrativ cu Ivan Lendl, o altă figură emblematică a tenisului mondial, confirmând încă o dată statutul său în elita sportivă internațională.
Implicare în dezvoltarea pickleball-ului în România
După mai bine de un deceniu petrecut în SUA, Eden Lică a revenit temporar în România, unde s-a implicat activ în promovarea și structurarea pickleball-ului la nivel național. Alături de George Stanciu, inițiatorul procesului de recunoaștere oficială a pickleball-ului în România, a contribuit la dezvoltarea unei infrastructuri sportive și organizaționale, participând inclusiv la competiții europene, precum Campionatul European de la Roma.
Această colaborare a pus România pe harta pickleball-ului european și a creat premisele pentru o dezvoltare accelerată a sportului.
Dubai – noua scenă internațională
În prezent, Eden Lică antrenează în Dubai, într-unul dintre cele mai mari centre de pickleball din regiune. Aici a lucrat și a jucat alături de personalități cunoscute din sport și entertainment, precum Heath Pearce, Mario Götze sau James Valentine (Maroon 5), contribuind la popularizarea pickleball-ului într-un mediu internațional exclusivist.
Experiența din Orientul Mijlociu vine cu noi perspective și oportunități, pe care Eden Lică intenționează să le valorifice și în România.
Viitorul pickleball-ului: între România și scena globală
„Așchia nu sare departe de trunchi” nu este doar o expresie inspirată, ci o realitate care definește traseul lui Eden Lică. Moștenind disciplina, mentalitatea și respectul pentru sport din familie, acesta reușește să ducă mai departe tradiția performanței, într-un sport al viitorului.
Cu planuri clare pentru dezvoltarea pickleball-ului în România, cu perspective de recunoaștere oficială și cu ambiții mari la nivel internațional, Eden Lică rămâne unul dintre cele mai importante nume românești asociate acestui fenomen global în plină ascensiune.
