Legendă a tenisului mondial și unul dintre cele mai mari nume din istorie, Andre Agassi revine în centrul atenției sportive cu un anunț spectaculos: va lua parte la Pickleball Slam 2026, într-un format unic ce readuce la viață spiritul celebrului duel „Battle of the Sexes”.
Evenimentul va avea loc pe 15 aprilie 2026, în Hollywood, Florida, și va fi transmis live pe ESPN, promițând să devină unul dintre cele mai vizionate spectacole din istoria tânărului sport. Miza? Un premiu de 1 milion de dolari și un moment ce promite să scrie istorie în pickleball.
Pickleball Slam 2026: generații și legende pe același teren
Într-un duel cu puternic simbolism, Andre Agassi, în vârstă de 55 de ani, va face echipă cu fostul star ATP James Blakepentru a înfrunta două reprezentante ale noii generații: fenomenul mondial al pickleball-ului Anna Leigh Waters (18 ani)și fosta finalistă de Wimbledon, devenită jucătoare profesionistă de pickleball, Eugenie Bouchard.
Formatul include:
- Două meciuri de simplu (Waters vs Blake și Bouchard vs Agassi)
- Meci decisiv de dublu, cu dublă miză la puncte
O structură asemănătoare cu Laver Cup, menită să păstreze suspansul până la ultima lovitură.
Declarații care aprind scena mondială
Anna Leigh Waters, deja considerată GOAT-ul pickleball-ului feminin, a transmis un mesaj puternic:
„Mulți cred încă că jucătoarele de top nu pot învinge jucătorii de top. Suntem gata să demonstrăm contrariul. Avem respect pentru Agassi și Blake, dar vor vedea cât de greu e să stăpânești sportul nostru.”
Agassi, cunoscut pentru competitivitatea sa legendară, a răspuns elegant:
„Îmi place provocarea și sunt mândru de cele trei titluri consecutive la Pickleball Slam. Abia aștept să mă lupt din nou pentru trofeu.”
Agassi explică de ce nu se duelează cu Steffi Graf
Deși fanii visau la un duel romantic-legendar Agassi vs Steffi Graf, campionul a explicat cu umor:
„Suntem mult mai buni împreună. Când jucăm unul împotriva celuilalt, ne tragem în jos. Împreună ne ridicăm.”
Mai mult, Agassi a mărturisit că pickleball-ul i-a oferit o nouă conexiune de cuplu:
„Să progresezi într-un sport nou, iar apoi să-l trăiești alături de cine iubești… este un cadou.”
Pickleballul – fenomen global pe linie ascendentă
Pickleball-ul este cel mai rapid sport în creștere din America, iar implicarea unor legende ca Agassi, Graf, McEnroe sau Roddick confirmă ascensiunea sa fulminantă.
Dinamism, spectacol, accesibilitate și rivalități sportive autentice transformă pickleball-ul într-un fenomen global, iar audiențele TV confirmă potențialul său uriaș.
România se aliniază elitei prin Andrei Dăescu și Luana Stanciu
România scrie și ea istorie în acest sport. Andrei Dăescu, cel mai valoros român din pickleball și jucător cu experiență în circuitul profesionist, continuă să reprezinte țara noastră la competiții majore, fiind deja o prezență constantă la turneele PPA Tour.
Alături de el, Luana Stanciu confirmă ascensiunea generației feminine românești în pickleball, participând la evenimente internaționale prestigioase și promovând acest sport și în România.
Prezența lor consolidează statutul României în pickleballul mondial și oferă un exemplu inspirațional pentru comunitatea sportivă românească.
In concluzie, Pickleball Slam 2026 promite să fie mai mult decât un eveniment sportiv — va fi un moment simbolic pentru sport, egalitate, rivalitate și spectacol.
Iar faptul că România este prezentă prin sportivi precum Andrei Dăescu și Luana Stanciu demonstrează că țara noastră are un rol în noua eră a unui sport aflat în explozie globală.
