Astăzi încep Jocurile Paralimpice – o adevărată sărbătoare a determinării, rezilienței și excelenței sportive. Fiecare atlet paralimpic ne oferă o lecție de curaj și perseverență, demonstrând că limitele sunt adesea doar temporare sau impuse de societate.
Acest spirit inspirator are ecou și în lumea pickleball-ului, mai ales când vorbim despre pickleball-ul practicat în scaun cu rotile – o formă adaptată a sportului, dar cu aceeași pasiune și competitivitate.
Pickleball și dizabilitatea: o experiență personală
Intenționam să vorbesc azi despre exercițiile pe care le poți face acasă în timpul recuperării după o accidentare. Dar am ales să amân acel subiect pentru a reveni asupra unei teme care mi-a devenit dragă în urmă cu doi ani – atunci când mi-am rupt piciorul și am descoperit cât de valoros poate fi pickleball-ul adaptat.
Am urmărit meciuri demonstrative cu jucători în scaun cu rotile – de la copii entuziaști la meciuri de dublu mixt, în care unul dintre parteneri joacă în picioare, iar celălalt din scaun. Impactul acestor meciuri este profund. Mi-au schimbat perspectiva și m-au făcut să înțeleg cât de mult poate însemna accesul la sport pentru cineva aflat într-o perioadă dificilă.
Reguli modificate pentru pickleball-ul în scaun cu rotile
Conform regulilor USA Pickleball, jucătorii în scaun cu rotile beneficiază de câteva adaptări:
- Mingea poate să sară de două ori înainte de a fi returnată.
- Roțile din față ale scaunului pot pătrunde în Non-Volley Zone (NVZ), ceea ce nu este permis în varianta standard.
- Se pune accent pe poziționare și controlul scaunului – o abilitate greu de dobândit, dar impresionantă de urmărit.
Un exemplu remarcabil este finala pentru medalia de aur din 2023, un meci intens, cu schimburi spectaculoase și strategie impecabilă.
Incluziune, comunitate și infrastructură
Un pas esențial pentru creșterea acestei ramuri a sportului este crearea unui mediu adaptat și prietenos:
- Obține scaune de joc donate și încurajează și jucătorii fără dizabilități să le testeze. Este o lecție de empatie și adaptabilitate.
- Observă copiii care joacă în scaun – bucuria lor este molipsitoare!
- Joacă tu însuți în scaun cu rotile dacă ești în recuperare. Eu sunt acum în a patra săptămână post-înlocuire de genunchi și pot confirma: încă se poate juca, chiar și cu limitări.
Recomandări pentru terenuri adaptate
Pentru a acomoda jucători în scaun cu rotile, terenurile trebuie să aibă cel puțin 7 picioare (≈2,13 m) de spațiu suplimentar în spate și lateral. În extinderea planificată a Demuth Park din Palm Springs, vom include un teren cu garduri retrase pentru a permite jocul fără restricții.
Pickleball și Jocurile Paralimpice: un viitor posibil
Pickleball-ul are un viitor paralimpic promițător. Avem nevoie de:
- Mai multe țări care să implementeze programe pentru persoane cu dizabilități
- O organizație unificată internațional, fără competiția fragmentată între USA Pickleball, PPA și MLP
Această consolidare este esențială pentru recunoașterea la nivel mondial și, eventual, pentru includerea pickleball-ului în programul Jocurilor Paralimpice.
Concluzie
Bucurați-vă de Jocurile Paralimpice și lăsați-vă inspirați de acești atleți incredibili. În același timp, reflectați asupra a ceea ce înseamnă accesul real la sport pentru toți – indiferent de vârstă, nivel de abilități sau condiție fizică. Pickleball-ul în scaun cu rotile nu este doar posibil, ci extraordinar.!
