de BBC News, adaptare în limba română
Pickleball-ul își continuă ascensiunea internațională, atrăgând mii de jucători din întreaga lume. La English Open 2025, desfășurat pentru a treia oară la Telford International Centre pe 40 de terenuri, participă 2.348 de sportivi din 41 de țări.
Printre aceștia se numără Sally Grace, fostă jucătoare de tenis de performanță pentru Marea Britanie, care declară că pickleball-ul este „cel mai captivant sport” pe care l-a practicat vreodată.
De la tenis la pickleball – o pasiune care a devenit competiție internațională
După o viață dedicată tenisului, Sally Grace a descoperit pickleball-ul în urmă cu trei ani, considerând că va fi doar o activitate de relaxare. Însă pasiunea a crescut rapid, iar acum concurează internațional, având deja două medalii de aurcâștigate la ediția precedentă a English Open.
„Am crezut că va fi doar ceva amuzant, dar pickleball-ul este complet captivant. Odată ce începi să joci, îți intră în sânge și vrei mereu să fii pe teren”, a declarat Grace pentru BBC.
Pickleball-ul ca terapie și reintegrare
O premieră importantă pentru competiția din acest an este participarea Federației Ucrainene de Pickleball, care a adus la Telford sportivi, inclusiv persoane afectate de război.
Anna Glotova, cofondatoare a federației din Ucraina, a explicat:
„Vrem să îi ajutăm pe oamenii noștri să fie rezilienți și să revină la normalitate – veterani și civili răniți în timpul războiului. Este esențial să îi reintegrăm în societate, pentru că pickleball-ul înseamnă mișcare, implicare și ieșirea din izolare.”
Un demers similar se regăsește și în România, unde răniții în teatrele de operații, participanți în cadrul Invictus România, au făcut primii pași către acest sport, descoperind în pickleball o sursă de bucurie, recuperare și apartenență la o comunitate activă.
English Open 2025 – competiție, prietenie și incluziune
Evenimentul de la Telford demonstrează că pickleball-ul nu este doar un sport în plină creștere, ci și un puternic instrument de legătură socială, capabil să aducă împreună oameni din contexte și culturi diferite, fie că vorbim de campioni mondiali sau de persoane aflate în proces de recuperare.
Sursă: BBC News – Owen Taylor, BBC Radio Shropshire; Will Jefford, BBC News, West Midlands
