Legenda tenisului mondial, Andre Agassi, este gata pentru o nouă provocare. De opt ori câștigător de Grand Slam, Agassi își face debutul oficial în pickleballul profesionist pe 30 aprilie, în cadrul U.S. Open Pickleball Championships din Naples, Florida. Și nu o face singur: îl va avea parteneră în meciul de dublu pe nimeni alta decât Anna Leigh Waters, considerată cea mai bună jucătoare de pickleball din lume.
O tranziție naturală către pickleball
Agassi nu este chiar un începător când vine vorba de pickleball. În 2023, el a participat la evenimentul „Pickleball Slam”, difuzat pentru prima dată pe ESPN, unde a jucat alături de alte nume mari din tenis precum Michael Chang, John McEnroe și Andy Roddick. De atunci, se pare că Agassi a prins gustul sportului — în martie 2025 și-a lansat propria paletă de pickleball profesională, în colaborare cu brandul JOOLA.
O echipă cu potențial de spectacol
Alături de Agassi se va afla Anna Leigh Waters, tânăra de 18 ani care domină pickleballul mondial. Clasată pe primul loc la simplu, dublu și dublu mixt, Waters joacă profesionist de la vârsta de 12 ani și este cunoscută pentru stilul său de joc extrem de agresiv — un stil care a schimbat modul în care se joacă pickleball la nivel înalt. Această abordare ofensivă este tocmai ceea ce a determinat-o să-l aleagă pe Agassi ca partener, având în vedere că fostul campion de tenis era faimos, la rândul lui, pentru jocul agresiv și spectaculos.
Când îi putem vedea în acțiune
Campionatul U.S. Open Pickleball începe sâmbătă și va fi transmis pe CBS Sports Network. Agassi și Waters vor intra pe teren marți, 30 aprilie, în jurul orei 19:00 (ora României). Meciul promite să fie un moment istoric pentru sport, reunind generații diferite și fanii ambelor discipline — tenisul și pickleballul — în fața ecranelor.
