Într-o lume a sportului dominată de discipline consacrate precum tenisul, fotbalul sau baschetul, un român și-a croit un drum impresionant într-un sport emergent – pickleball. Andrei Dăescu, fost jucător profesionist de tenis, a devenit cel mai titrat sportiv român din pickleball, obținând recunoaștere la nivel internațional și impunându-se în cele mai importante competiții din lume.
De la tenis la pickleball: O tranziție de succes
Născut pe 26 ianuarie 1988, Andrei Dăescu și-a început cariera sportivă în tenis, unde a fost un jucător de succes la nivel universitar în SUA, la University of Oklahoma. În circuitul profesionist ATP, a ajuns până pe locul 126 la dublu și a reprezentat România în Cupa Davis. Cu toate acestea, în 2017, Dăescu a descoperit pickleball-ul și a început să se antreneze intensiv, observând rapid potențialul acestui sport aflat în plină expansiune.
Dominarea circuitului APP și intrarea în elita mondială
După doar câțiva ani de antrenamente intense și participări la turnee importante, Andrei Dăescu a reușit să devină unul dintre cei mai buni jucători de pickleball din lume. În 2022, a avut un sezon de excepție în cadrul Asociației Jucătorilor de Pickleball (APP), unde a cucerit nu mai puțin de patru medalii de aur. Performanțele sale l-au propulsat pe locul 1 în clasamentul mondial la dublu masculin și dublu mixt în circuitul APP.
Evoluția în PPA și Major League Pickleball
După succesul din APP, Dăescu și-a îndreptat atenția către Professional Pickleball Association (PPA), circuit considerat cel mai prestigios din lume. Aici, a reușit să se impună în fața celor mai buni jucători, câștigând turnee importante și urcând în clasamentul mondial. În plus, a devenit un jucător apreciat și în Major League Pickleball (MLP), competiția pe echipe care atrage cei mai buni sportivi ai disciplinei.
În 2024, Andrei Dăescu a reușit o performanță remarcabilă, câștigând medalia de aur la PPA Daytona Open, unul dintre cele mai prestigioase turnee ale anului. La sfârșitul lui 2024, se afla pe locul 9 în lume la dublu masculin și pe locul 10 la dublu mixt, confirmându-și statutul de jucător de elită.
Impactul asupra pickleball-ului românesc
Deși pickleball-ul este încă la început în România, performanțele lui Andrei Dăescu pot contribui la popularizarea acestui sport și în țara sa natală. Fiind un exemplu de ambiție și perseverență, el demonstrează că sportivii români pot ajunge în elita mondială chiar și într-o disciplină nouă.
Pe măsură ce pickleball-ul continuă să crească în popularitate la nivel global, Andrei Dăescu rămâne un nume de referință, un pionier care a deschis drumul românilor către acest sport fascinant. Performanțele sale vor continua, fără îndoială, să inspire viitoarele generații de jucători de pickleball
